Артур Конан Дойл. Загадка поместья Шоскомб -
3 >
людей, привыкших держать в повиновении лошадей или мальчишек. Он холодно и
сдержанно поздоровался и сел в предложенное ему Холмсом кресло.
- Вы получили мое письмо, мистер Холмс?
- Да, но оно ничего не объясняет.
- Я считаю дело слишком щепетильным, чтобы излагать подробности на
бумаге. И к тому же слишком запутанным. Предпочитаю сделать это с глазу на
глаз.
- Прекрасно! Мы в вашем распоряжении.
- Прежде всего, мистер Холмс, я думаю, что мой хозяин, сэр Роберт,
сошел с ума.
Холмс вопросительно вскинул брови.
- Но ведь я сыщик, а не психиатр, - произнес он. - А, кстати, почему
вам это показалось?
- Видите ли, сэр, если человек поступает странно один раз, другой,
то, возможно, этому можно найти и иное объяснение. Но если странным
выглядит все, что он делает, - это наводит на определенные мысли. Мне
кажется, Принц Шоскомба и участие в дерби помутили его рассудок.
- Принц - это жеребец, которого вы тренируете?
- Лучший во всей Англии, мистер Холмс. Уж кому, как не мне, знать об
этом. Буду откровенен с вами, так как чувствую, что вы люди слова и все
сказанное здесь не выйдет за пределы вашей комнаты. Сэр Роберт просто
обязан выиграть дерби. Он по уши в долгах, и это его последний шанс. Все,
что он смог собрать и занять, поставлено на этого коня. Сейчас ставки на
Принца один к сорока. Прежде же он шел чуть ли не один к ста.
- Почему цена упала, если конь так хорош?
- Никто пока не знает этого, но сэр Роберт перехитрил всех, тайком
собирающих сведения о лошадях. Он выводит на прогулки единокровного брата
Принца. Внешне их невозможно отличить, но на скачках уже через двести
метров Принц обгонит его на два корпуса. Сэр Роберт думает только о дерби
и Принце Шоскомба. От этого сейчас зависит вся его жизнь. Кредиторов
удалось уговорить подождать до Дня скачек, но если Принц подведет,
Норбертон - человек конченый.
- Да, игра рискованная, но при чем же тут сумасшествие?