Артур Конан Дойл. Бразильский кот -
10 >
своему обыкновению, ходил и запирал на ночь двери; наконец, он вошел ко
мне в бильярдную. Его плотная фигура была облачена в халат, а на ногах
красовались яркие турецкие шлепанцы. Усевшись в кресло, он приготовил себе
стакан грога, причем, как я успел заметить, виски там было существенно
больше, чем воды.
- Господи! - сказал он. - Ну и ночка!
Ночка и впрямь выдалась скверная. Ветер так и завывал, зарешеченные
окна тряслись и, казалось, вот-вот вывалятся. И чем сильнее свирепствовала
буря, тем ярче казался свет желтоватых ламп и тем утонченнее аромат наших
сигар.
- Итак, мой мальчик, - обратился ко мне хозяин, - теперь нам никто не
помешает, и впереди целая ночь. Расскажите мне о состоянии ваших дел, и
тогда будет ясно, как привести их в порядок. Я хочу знать все до мелочей.
Подбодренный этими словами, я пустился в пространные объяснения, где
фигурировали все мои поставщики и кредиторы - от домохозяина до слуги. В
блокноте у меня были записаны все цифры, и не без гордости могу сказать,
что, выстроив факты в единый ряд, я дал весьма дельный отчет о моем
бездельном образе жизни и плачевном положении. Однако я с огорчением
заметил, что мой собеседник крайне рассеян и взгляд его устремлен в
пустоту. Если он вставлял замечание, то оно было столь формальным и
бессодержательным, что становилось ясно: он ни в малейшей степени не
следит за ходом моей мысли. Время от времени он изображал интерес, прося
меня что-нибудь повторить или изложить более подробно, после чего
немедленно погружался все в ту же задумчивость. Наконец он встал и кинул в
камин окурок сигары.
- Вот что, мой мальчик, - обратился он ко мне. - Я с детства не в
ладах с цифирью, так что простите мою бестолковость. Набросайте-ка все на
бумаге да не забудьте вывести общую сумму. Как увижу глазами - сразу
пойму.
Предложение было обнадеживающим. Я пообещал изложить все как есть.
- А теперь пора и на боковую. Бог ты мой, уже час пробило!