Артур Конан Дойл. Бразильский кот -
15 >
разглядеть зверя становилось все труднее. Наконец, вспыхнув напоследок и
зашипев, она погасла. Я остался в темноте один на один с котом!
Мысль о том, что сделано все возможное, всегда помогает перед лицом
опасности. Остается только бесстрастно ждать развязки. Я понимал, что
нашел единственное место, дававшее хоть какую-то надежду на спасение.
Вытянувшись в струну, я лежал совершенно неподвижно, затаив дыхание: вдруг
зверь забудет о моем присутствии. Я сообразил, что уже около двух часов
ночи. Солнце встает в четыре. До рассвета оставалось не более двух часов.
Снаружи по-прежнему бушевала буря, и в окошки беспрерывно хлестал
дождь. В комнате стояло невыносимое зловоние. Я не видел и не слышал кота.
Я пытался думать о других предметах, но лишь одна мысль смогла заставить
меня на время забыть о своем плачевном положении. Это была мысль о
подлости моего двоюродного брата, о его неимоверном лицемерии, о его
звериной ненависти ко мне. Под приветливым лицом таился нрав
средневекового палача. Чем больше я думал, тем яснее видел, как умно все
было проделано. Разумеется, он притворился, будто идет спать. Без
сомнения, позаботился и о том, чтобы это видели. Потом тихонько прошмыгнул
вниз, заманил меня сюда и запер. По его версии все выйдет очень просто. Он
оставил меня докуривать в бильярдной. Потом мне взбрело в голову взглянуть
напоследок на кота. Я вошел в комнату, не заметив, что клетка открыта, и
поплатился за это. Как можно будет доказать его вину? Подозрение -
возможно, но улик - никаких!
Как медленно тянулись эти ужасные два часа! В какой-то момент
раздался негромкий неприятный звук - похоже, зверь вылизывал свою шерсть.
Несколько раз я замечал во тьме вспышку зеленоватых глаз, но взгляд на мне
не задерживался, и я с надеждой стал думать, что кот или забыл обо мне,
или не обращает на меня внимания. Наконец, сквозь окошки забрезжил
рассвет, сперва среди черноты показались два смутных серых квадрата, потом