Артур Конан Дойл. Бразильский кот -
7 >
бразильского кота в разговоре с индейцем из джунглей, как с ним делается
припадок. Они предпочитают людей другой добыче. Этот молодчик еще ни разу
не пробовал живой горячей крови, но, если попробует, ему удержу не будет.
Кроме меня, он никого не терпит в своем логове. Даже Болдуин, который за
ним ухаживает, не осмеливается к нему подойти. Я для него и мать, и отец в
одном лице.
Тут он внезапно, к моему изумлению, открыл дверь и скользнул внутрь,
после чего немедленно ее захлопнул. Услышав знакомый голос, огромный
гибкий зверь поднялся, зевнул и стал влюбленно тереться круглой черной
головой о бок хозяина, который тем временем похлопывал и поглаживал его
рукой.
- А теперь, Томми, в клетку! - приказал он.
Гигантский кот тут же двинулся к одной из стен и свернулся калачиком
под решетчатым навесом. Эверард Кинг вышел из комнаты, взялся за железную
рукоятку, о которой я упомянул, и начал поворачивать ее. При этом решетка,
находившаяся в коридоре, стала перемещаться в комнату сквозь прорезь в
стене, замыкая клетку спереди. Закончив, он вновь открыл дверь и провел
меня в помещение, где стоял едкий, затхлый запах, свойственный крупным
хищникам.
- Так вот все и устроено, - сказал он. - Днем даем ему побегать по
комнате, а ночь он проводит в клетке. Вращая рукоятку в коридоре, можно
его запирать в выпускать - вы видели, как это происходит. Осторожно, что
вы делаете?
Я просунул руку сквозь прутья, чтобы погладить лоснящийся,
вздымающийся бок. Он поспешно схватил ее и дернул назад, лицо его стало
серьезным.
- Говорю вам: он опасен. Не воображайте, что, если ко мне он
ласкается, то и к другим будет. Он весьма разборчив - так ведь, Томми? Вот
он уже услышал, что несут обед. Да, малыш?
В мощенном каменными плитами коридоре зазвучали шаги, и зверь,
вскочив на ноги, стал ходить взад и вперед по узкой клетке - желтые глаза
так и сверкали, красный язык трепетал между неровными рядами белых зубов.