Артур Конан Дойл. Сэр Найджел -
11 >
аббатством и господским домом восстановлен не был, и монахи находили то
один, то другой предлог отрезать у своих соседей еще один ломоть их земли.
На том берегу извилистой реки над зелеными лугами высились тяжелая
квадратная башня и мощные серые стены угрюмого аббатства, где днем и ночью
звонил колокол, точно беспрестанно угрожая маленькому поместью.
И эта хроника дней былых должна начаться в самом сердце богатого
Цистерианского монастыря: мы расскажем о вражде между монахами и домом
Лорингов, о тех событиях, к которым она привела, опишем приезд Чандоса,
небывалый поединок у тилфордского моста и подвиги Найджела на войне,
снискавшие ему славу. В хронике "Белого отряда" уже описано, каким человеком
был Найджел Лоринг. Те, кому он пришелся по сердцу, могут прочесть здесь,
как и почему он стал таким. Отправимся же вместе в прошлое и обозрим зеленую
сцену Англии. Декорации - холм, равнина, река - совсем такие, как нынче,
актеры же во многом неотличимы от нас самих, а во многом и в мыслях, и в
поступках столь от нас далеки, будто обитали они на иной планете.
Глава II
КАК ДЬЯВОЛ ЯВИЛСЯ В УЭВЕРЛИ
День был первое мая, день святых апостолов Иакова и Филипа*. Год же был
одна тысяча триста сорок девятый от Рождества Спасителя нашего*.
После девятичасовой молитвы и до полуденной, а потом после полуденной
молитвы и до трехчасовой аббат Джон, настоятель Уэверлийской обители,
занимался делами у себя в приемной, исполняя многотрудные обязанности,
возложенные на него вместе с саном. На много миль вокруг на юг и на север,
на запад и восток раскинулись плодородные земли процветающего монастыря,
всевластным хозяином которого он был. В самом их сердце поднимались
массивные здания аббатства - церковь и кельи, трапезная, странноприимный дом
и дом капитула*, полные хлопотливой жизни. За распахнутыми окнами слышались
приглушенные голоса братьев, которые прохаживались по аркаде внизу, занятые