Артур Конан Дойл. Сэр Найджел -
15 >
- В садке с карпами завелись щуки, - сказал он.
- Щуки! - вскричал аббат в ужасе. - Да лучше уж пустить волка в нашу
овчарню. Но как могла попасть щука в садок? Никаких щук весной там не было,
а щуки не падают с дождем и не выныривают из источников. Садок необходимо
осушить, не то в Великий пост нам придется есть вяленую рыбу, и всю братию
поразит тяжкая хворь, прежде чем Светлое Воскресенье положит конец нашему
воздержанию.
- Садок будет осушен, святой отец. Я уже отдал распоряжение. В ил мы
посадим душистые травы для нашего стола, а когда срежем их, снова наполним
верхний садок водой и рыбами из нижнего, - пусть жиреют, объедая оставшиеся
стебли.
- Превосходно! - воскликнул аббат. - По-моему, в каждом хорошем
хозяйстве надобно иметь три садка - осушенный под травы, мелкий под мальков
и молоди и глубокий под взрослых рыб, а их часть брать для стола, остальных
же оставлять плодиться. Но ты не ответил мне, как могли попасть щуки в
монастырский садок?
Гримаса ярости исказила угрюмое лицо ключаря, и его костлявые пальцы
так сжали связку ключей, что они звякнули.
- Желторотый Найджел Лоринг! - сказал он. - Мальчишка поклялся чинить
нам вред, и вот его месть.
- Откуда тебе это ведомо?
- Полтора месяца назад он изо дня в день удил щук в большом Фронемском
озере. Его там видели. А потом его дважды встречали по ночам на Хэнклейском
холме. Под мышкой он нес связку соломы. И уж конечно, солома была мокрая, а
внутри связки лежала живая щука.
Аббат покачал головой:
- Я наслышан о необузданности этого юноши, но теперь, если ты говоришь
правду, он перешел все пределы. Достаточно дурно было и то, что он, по
слухам, охотился на королевских оленей в Вулмерском лесу, а также проломил
голову разносчику Хоббсу, который неделю пролежал между жизнью и смертью у
нас в лазарете, и спасло его только искусство брата Питера, врачующего
травами. По пустить щук в монастырский садок... что могло толкнуть его на