Артур Конан Дойл. Сэр Найджел -
24 >
готовы признать, что наш слуга, если дух не покинул его тело, обязан этому,
помимо нашего небесного патрона святого Бернарда, еще и тебе.
- Клянусь святым Павлом! Я не желаю вам добра, аббат Джон, - сказал
молодой сквайр. - Тень вашего аббатства не сулит дому Лорингов ничего
хорошего. А за сегодняшний пустяк я не прошу благодарности. Сделал я то, что
сделал, не ради тебя или твоего монастыря, а потому лишь, что так мне было
угодно.
Аббат побагровел от этих дерзких слов и гневно закусил губу. За него
ответил ключарь.
- Было бы пристойнее и учтивее, - сказал он, - если бы ты обращался к
святому отцу аббату с тем почтительным смирением, какого требует высокий сан
князя церкви.
Юноша обратил смелый взор на монаха, и лицо его потемнело от гнева.
- Если бы не твое одеяние и не твои побелевшие волосы, я бы ответил
тебе по-иному, - сказал он. - Ведь ты тот тощий волк, который неумолчно
рычит у нашего порога, зарясь на еще оставшиеся нам крохи. Со мной говори и
делай что хочешь, но, клянусь святым Павлом, если ваша ненасытная стая
посмеет напасть на благородную даму Эрминтруду, я вот этим хлыстом прогоню
их с того клочка, который еще остался нам от земель моего отца!
- Берегись, Найджел Лоринг! Берегись! - вскричал аббат, поднимая палец.
Или закон Англии тебя не страшит?
- Справедливого закона я страшусь и повинуюсь ему.
- Или ты не почитаешь святой церкви?
- Почитаю все, что есть в ней святого. Но не почитаю тех, кто
притесняет бедняков или крадет соседскую землю,
- Дерзновенный! Отлучение от нее карало многих и многих за куда
меньшее, чем то, что ты наговорил сейчас. Но нынче нам не подобает судить
тебя слишком строго. Ты молод, горяч, и необдуманные слова легко срываются с
твоих уст. Как там лесник?
- Раны его тяжки, отче аббат, но он останется жив, - ответил монах,
который склонялся над неподвижным телом. - С помощью кровопусканий и
снадобий на меду я поставлю его на ноги через месяц.