Артур Конан Дойл. Сэр Найджел -
6 >
"Старинные доспехи" Хьюитта, "Геральдику" Куссена, "Оружие" Бутелла,
"Чосеровскую Англию" Брауна, "Сцены средневековья" Каста, "Бродячую жизнь"
Джасренда, "Кентерберийских паломников" Уорда, "Рыцарство" Корниша,
"Британский лучник" Хастингса, "Развлечения" Стратта, "Фруассара" Джонса,
"Искусство стрельбы из лука" Харгрува, "Эдуарда III" Лонгмена, "Нравы и
обычаи" Райта. Много месяцев они и многие другие были постоянными моими
собеседниками. Если почерпнутое из них я не сумел слить воедино с должной
силой, вина моя.
Андрешо
Октябрь 1906 года
Артур Конан Дойл
Глава I
БЛАГОРОДНЫЙ ДОМ ЛОРИНГОВ
В месяце июле лета Господня одна тысяча триста сорок восьмого между
днем святого Бенедикта и днем святого Суизина {15 июля.} приключилось в
Англии дотоле невиданное, ибо поднялась на востоке страховидная багровая
туча, изнутри бурлящая, исполненная зла, и заклубилась вверх по замершему
небосводу. В тени сей невиданной тучи листья на деревьях поникали, птицы
смолкали, а коровы и овцы боязливо жались к изгородям. Жуткая мгла окутала
страну, и люди не спускали глаз с невиданной тучи, а сердца их тягостно
сжимались. В испуге они укрывались в церквах и, дрожа, получали
благословение и отпущение грехов от дрожащих священнослужителей. А снаружи -
ни крика птицы, ни лесных шорохов, ни других простых и привычных звуков. Все
замерло, ничто не шевелилось, и только огромная туча, клубясь, ползла вверх
от черного горизонта. На западе еще голубело небо, но зловещий вал продолжал
чуть заметно катиться с востока вверх и вперед, пока не заволок последние
проблески голубизны и весь необъятный купол небес не навис над землей
тяжелым свинцовым сводом.
И тут пошел дождь. Он шел весь день, и всю ночь, и всю неделю, и весь
месяц, - и люди позабыли, как выглядят небесная синева и солнечный свет. Он