Артур Конан Дойл. Пестрая лента -
8 >
связаны столь родственные души. Ночь была жуткая: выл ветер, дождь
барабанил в окна. И вдруг среди грохота бури раздался дикий вопль. То
кричала моя сестра. Я спрыгнула с кровати и, накинув большой платок,
выскочила в коридор. Когда я открыла дверь, мне показалось, что я слышу
тихий свист, вроде того, о котором мне рассказывала сестра, а затем что-то
звякнуло, словно на землю упал тяжелый металлический предмет. Подбежав к
комнате сестры, я увидела, что дверь тихонько колышется взад и вперед. Я
остановилась, пораженная ужасом, не понимая, что происходит. При свете
лампы, горевшей в коридоре, я увидела свою сестру, которая появилась в
дверях, шатаясь, как пьяная, с бельм от ужаса лицом, протягивая вперед
руки, словно моля о помощи. Бросившись к ней, я обняла ее, но в это
мгновение колени сестры подогнулись, и она рухнула наземь. Она корчилась,
словно от нестерпимой боли, руки и ноги ее сводило судорогой. Сначала мне
показалось, что она меня не узнает, но когда я склонилась над ней, она
вдруг вскрикнула... О, я никогда не забуду ее страшного голоса.
"Боже мой, Элен! - кричала она. - Лента! Пестрая лента!"
Она пыталась еще что-то сказать, указывая пальцем в сторону комнаты
доктора, но новый приступ судорог оборвал ее слова. Я выскочила и, громко
крича, побежала за отчимом. Он уже спешил мне навстречу в ночном халате.
Сестра была без сознания, когда он приблизился к ней. Он влил ей в рот
коньяку и тотчас же послал за деревенским врачом, но все усилия спасти ее
были напрасны, и она скончалась, не приходя в сознание. Таков был ужасный
конец моей любимой сестры...
- Позвольте спросить, - сказал Холмс. - Вы уверены, что слышали свист
и лязг металла? Могли бы вы показать это под присягой?
- Об этом спрашивал меня и следователь. Мне кажется, что я слышала
эти звуки, однако меня могли ввести в заблуждение и завывание бури и
потрескивания старого дома.
- Ваша сестра была одета?
- Нет, она выбежала в одной ночной рубашке. В правой руке у нее была